Não aprendi fazer guerra
Aprendi fazer poesia
Com minha viola nos braços
Canto a noite inteirinha

Não quero mandar tristeza
Quero mandar alegria
Numa roda de viola
Canto até romper o dia

Ganhei uma violinha
Tinha nove ou dez anos
Foi meu primeiro presente
De alegre fiquei chorando

Meu pai colocou fitinha
Nas craveiras enfeitando
Nas companhias de reis
Nós cantava todo ano

Participei de uma festa
De viola no sertão
Só tinha minha viola
Pra alegrar a multidão

Repiquei minha viola
No pagode batidão
Ganhei o prêmio da festa
E a viola seus coração

Ouvindo o som da viola
O povo aplaudiu de pé
É isto que o povo gosta
É isto que o povo quer

Minha viola é brasileira
Igual rancho de sapé
Quem não gosta de viola
Bom brasileiro não é