Tout le long, le long du Mississippi
Nous travaillons le jour et la nuit
Sous les yeux sévères de l'homme blanc
Nous faisons un labeur accablant

Nous traînons, coltinons
De lourds fardeaux sur notre dos
Pauvre noir, fais ton devoir
Subis ton sort jusqu'à la mort

Tout le long, le long du Mississippi
Nous travaillons le jour et la nuit
Et il nous faudra toujours travailler
Jusqu'au jour du jugement dernier

Je voudrais quitter le Mississippi
M'évader de ce travail maudit
M'endormir sans souci du lendemain
Sur les bords embaumés du Jourdain

Fleuve éternel roulant sous le ciel
Si tu nous disais tout ce que tu sais
Nous en saurions trop
Tu roules sans dire un mot!

Et les pauvres gens, les bons, les méchants
Les arbres, les fleurs, les rires, les pleurs
Tout meurt tour à tour
Mais toi, tu roules toujours

Vous et moi, je sais pourquoi
Nous peinons, nous luttons, nous souffrons
Sans espoir et sans savoir
Si ce labeur cruel nous vaudra le ciel

Mississippi, vieux Mississippi
Toi, tu le sais bien
Mais tu n'en dis rien
Sous le firmament, tu roules éternellement